Van 23 t/m 30 augustus ben ik (als tweede reisleider) met BirdingBreaks mee geweest naar Noordwest Spanje. Onder de bezielende leiding van Godfried Scheur zijn we op zoek gegaan naar wilde kat, beer en wolf. Dit jaar was de reis zeer succesvol en hebben we alle drie de soorten goed kunnen bekijken. Naast deze grote roofdieren hebben we ook diverse grote hoefdieren als cantabrische gems, edelhert, wildzwijn en ree gespot. De combinatie met het indrukwekkende ruige berglandschap maakte dit bezoek zeer de moeite waard.
Wolf
De haat-liefde verhouding van de mens met de wolf is legendarisch. In de omgeving van de Picos de Europa komen steeds meer liefhebbers van wolven. De wolven zijn daar tot 9 à 10 uur in de morgen actief. Door nauwkeurig onderzoek is goed bekend waar de wolven hun domicilie hebben, waardoor de kans wordt vergroot om daadwerkelijk wolven te zien te krijgen. Tot oktober gaan de ouders zonder pups op jacht en komen dan ‘s-morgens weer terug naar het hol om voedsel te brengen. We hebben, onder deskundige begeleiding, tijdens twee ochtenden postgevat op een plek waar de kans groot was dat er wolven langs zouden komen. Beide keren hebben we de wolven ook inderdaad gezien. Een keer zelfs een roedel van niet minder dan 10 dieren!
Bruine beer
Door verschillende beschermende maatregelen gaat het goed met de bruine beer in het natuurpark Somiedo. De populatie bestaat momenteel uit >200 dieren en jaarlijks hebben de vrouwelijke dieren jongen. Met name in augustus zijn de beren te zien. Ze gaan dan op zoek naar fruit en noten. Onder andere het fruit van het sporkehout (een soort vuilboom) en de noten van de Hazelaar. Beide soorten groeien onder andere op puinhellingen, waardoor de beren goed te zien zijn als ze op zoek gaan naar voedsel. Door ons te positioneren op een helling met uitzicht op de puinhellingen met de bewuste boomsoorten (en die zorgvuldig af te speuren!), is het gelukt om drie verschillende beren te zien.
Wilde kat
De meest algemene van deze drie soorten is de wilde kat. Wat niet wil zeggen dat hij in Europa makkelijk te zien is. In de Picos de Europa bereikt deze soort een hoge dichtheid. Als in de nazomer de graslandjes gehooid zijn, laten de katten zich zien. Aan het eind van de dag als de temperatuur wat afneemt gaan de katten de veldjes op om te jagen. Door stil te zijn, in combinatie met geduld, speurwerk en wat geluk, zijn onderstaande foto’s gemaakt. We hebben 5 verschillende katten gezien op twee avonden.
